Ортодонтия занимается нарушениями формы зубов, их положения, сроков прорезывания, деформациями и неправильным расположением зубных рядов и челюстей.
Наиболее известными являются брекет-системы – несъемные ортодонтические устройства, которые крепятся к наружной или внутренней поверхности зубов. Каждый брекет имеет свою программу, по которой он задает зубам направление движения. К нему подвязывается ортодонтическая дуга, которая имеет уникальное свойство возвращаться в исходное положение, как бы ее не согнули. Она и есть главный источник силы для передвижения зубов. В качестве дополнительных приспособлений для воздействия на зубы используются ортодонтические кольца, щечные замки, металлические пружины и эластичные цепочки.
Традиционная брекет-система имеет ортодонтическую дугу, которую подвязываю к брекету с помощью эластичных или металлических лигатур – этот процесс ортодонты называют лигированием. Но данный механизм претерпел модернизацию. Сегодня все большую популярность приобретают самолигирующиеся или безлигатурные брекеты нового поколения, в которых лигатуры заменяют фиксирующие элементы.